23-09-2026 - Non e’ una nuova specie di orso di cui le montagne trentine sono l’habitat naturale, ma l’ultimo dei “Cats” di Grumman a pistoni ed elica; stiamo parlando di un aereo arrivato troppo tardi per partecipare alla seconda guerra mondiale e uno degli ultimi aerei ad elica in servizio con la Marina degli Stati Uniti D’America.
L’ultimo dei “Cat” dopo il Wildcat, Hellcat e Tigercat (bimotore); per vedere il prossimo a portare il nome cat bisognerà attendere gli anni 70 con il famoso Tomcat a reazione, reso famoso dal film Top Gun.

Magnificamente restaurato dalla Red Bull, alla sua seconda uscita dopo il restauro nei colori dei Blu Angel, mitica pattuglia acrobatica della Marina USA, è arrivato a Trento in occasione del Festivolare 2026 tenutosi nei giorni 19 e 20 Settembre, nell’aeroporto Caproni.
E’ stato l’aereo delle esibizioni ed airshow fino alla fine degli anni 40 prima che i Blu Angel passassero ad aerei a reazione, costruito in circa 1200 esemplari il Bearcat, quando fu ritirato dal servizio e venduto ai privati fu pesantemente modificato per poter correre alle Air racers (corse aeree con aeroplani modificati a elica) sia nel motore che nella struttura per poter reggere velocità intorno a 800 km orari; uno di questi detiene il record come aereo a pistoni con elica più veloce al mondo (850,26 Km ora).
Per 10 anni ottenne anche il record di aereo con il maggior rateo di salita (esemplari di serie non modificati nel 1946) battuto solamente da un caccia a reazione.

Al suo arrivo a Festivolare Trento 2026, visto da una distanza “da esibizione” l’aereo si presenta molto aerodinamico, con il posto di pilotaggio detto a “goccia”tipico degli aerei fine seconda guerra mondiale, quello che balza agli occhi è un’inclinatura fuori dal comune resa necessaria per far si che la grande elica non vada a toccare il terreno; poi, man mano che si avvicina, si rivela molto possente sia nella struttura che nel suo motore da 2100 cavalli con l’impressionante elica oltre che per il diametro anche per lo spessore.
Il restauro meticoloso lo fa sembrare appena uscito di fabbrica, tanto che pare di essere nel 1945 alla Grumman.
L’esibizione non è stata da meno, mostrando le sue formidabili performance soprattutto in salita.

Abbiamo visto volare anche un altro gioiello dell’aeronautica il Texan, che ha formato generazioni di piloti nella seconda guerra mondiale e anche dopo per anni,il Fiat G46 anche questo usato per addestrare piloti nella neonata Aeronautica Militare Italiana; accanto agli elicotteri della Guardia di Finanza e dell’Esercito un bellissimo TAH- 1 Cobra portato dal team red bull, lo spettacolo è stato indescrivibile, pattuglie e singoli aerei si sono esibiti nel pomeriggio in numeri acrobatici di alto livello, le immagini eccezionali rendono in parte le emozionanti evoluzioni accompagnate dal rombo che travolge.